ไขความลับ ประกายแห่งความล้ำค่ากับ “ทองคำ” โลหะจากธรรมชาติที่ทรงคุณค่าและเป็นที่ปรารถนาของผู้คนทั่วโลก ด้วยคุณสมบัติอันโดดเด่นทั้งทางวิทยาศาสตร์และความงดงามเปล่งประกายเหนือกาลเวลา จึงไม่น่าแปลกใจที่ทองคำจะกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความมั่งคั่งและเป็นที่ต้องการในทุกมุมโลก ยิ่งใกล้วันปีใหม่แบบนี้หลายคนอาจกำลังมองหาของขวัญล้ำค่าเพื่อมอบให้กับคนพิเศษ แน่นอนว่าทองคำเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมเสมอ 

หากแต่ท่ามกลางกระแสข่าว “ทองคำแท้ ทองคำปลอม” เมื่อไม่นานมานี้ได้สร้างความกังวลใจให้กับประชาชนที่สนใจลงทุนกับทองคำด้วยวัตถุประสงค์ต่าง ๆ ไม่น้อย เหมืองทองอัคราผู้เชี่ยวชาญด้านทองคำจึงขออาสาพาทุกคนมาเจาะลึกเรื่องทองคำ เพื่อสร้างความเข้าใจและเสริมความมั่นใจในการเลือกซื้อทองคำเป็นของขวัญต้อนรับปีใหม่และเทศกาลวันสำคัญต่าง ๆ ตั้งแต่แหล่งกำเนิด กระบวนการสกัด ความแตกต่างระหว่างทองคำบริสุทธิ์ ทองเค และทองปลอม รวมถึงความมุ่งมั่นของเราในการผลิตทองคำคุณภาพระดับโลกส่งสินค้าไทยสู่สายตาชาวโลก

ทองคำ… กำเนิดแห่งความล้ำค่า

ทองคำ เป็นแร่ชนิดหนึ่งที่เกิดจากกระบวนการทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อน โดยมักพบในสายแร่ควอตซ์ หินแกรนิต และแหล่งลานแร่ ลักษณะเด่นของทองคำ คือ มีสีเหลืองทองอร่าม มีความอ่อนตัว สามารถดัดแปลงรูปทรงได้ง่าย ทนทานต่อการกัดกร่อนและไม่ทำปฏิกิริยากับสารเคมีส่วนใหญ่ ซึ่งไม่เพียงแค่ความโดดเด่นทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ทองคำยังมีบทบาทสำคัญในหลากหลายอารยธรรม หนึ่งในนั้นคือ เป็นสัญลักษณ์ของความมั่งคั่งและความมีอำนาจในสังคมไทย หรือแม้แต่ทั่วโลกเองก็ตาม 

โดยครั้งหนึ่งทองคำเคยถูกใช้เป็น ‘ระบบมาตรฐานทองคำ’ (Gold standard) ซึ่งเป็นระบบมาตรฐานการเงินระหว่างประเทศระบบแรกของโลก แม้ว่าจะถูกยกเลิกไปแล้วแต่ทองคำก็ยังมีความสำคัญต่อระบบการเงินมาโดยตลอด อีกทั้งทองคำยังถูกจัดให้เป็นสินทรัพย์ปลอดภัย ที่ไม่ว่าจะมีวิกฤตระดับโลกน่าเป็นห่วงขนาดไหน ทองคำก็จะเป็นหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่มีมูลค่าพุ่งขึ้นสวนทางกับวิกฤตที่เกิดขึ้นเสมอ รวมถึงทองคำมักถูกใช้ในพิธีกรรมทางศาสนา ประเพณีต่าง ๆ และเป็นเครื่องประดับที่แสดงถึงฐานะและความสง่างามอีกด้วย

จากสินแร่สู่ทองคำ เบื้องหลังความงดงามและมั่งคั่ง

การสกัดทองคำออกจากสินแร่เป็นกระบวนการที่มีความซับซ้อน ต้องอาศัยความรู้ ความชำนาญเฉพาะด้าน ตลอดจนเครื่องมือ เทคโนโลยีและนวัตกรรมที่ทันสมัย โดยขั้นตอนหลักในการสกัดทองคำออกจากสินแร่มี ดังนี้

1. การบดละเอียด: นำสินแร่ทองคำมาทำการบดให้ละเอียดเพื่อเปลี่ยนรูปเป็นสินแร่เปียก
2. การสกัด: ใช้โซเดียมไซยาไนด์ในการชะละลายทองคำออกจากสินแร่ โดยมีเม็ดถ่านกะลามะพร้าวที่จะดูดซับทองคำเอาไว้ ก่อนจะนำไปแยกเป็นสารละลายทองคำเข้มข้น และใช้เซลล์ไฟฟ้าในการดักจับโลหะทองคำก่อนที่จะนำไปหลอมเป็นแท่งโลหะทองคำ และสิ่งที่ขาดไม่ได้คือนวัตกรรมในการควบคุมปริมาณการใช้ไซยาไนด์
3. การทำให้บริสุทธิ์: นำโลหะทองคำที่สกัดได้ไปผ่านกระบวนการทำให้บริสุทธิ์ ก่อนจะถูกนำไปทำเป็นทองรูปพรรณ หรือนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ

ที่เหมืองทองอัครา เราตระหนักถึงความสำคัญของการทำเหมืองอย่างมีความรับผิดชอบ ด้วยการรักษาสถิติการเป็นผู้ประกอบการเหมืองแร่ทองคำที่ปลอดภัยสูงสุดแห่งหนึ่งของโลก เราจึงเลือกใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมที่ทันสมัย เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เช่น นวัตกรรมการควบคุมปริมาณการใช้ไซยาไนด์ การกักเก็บกากแร่โดยไม่มีการปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อม  บ่อกักเก็บกากแร่ที่มีระบบป้องกันการรั่วซึมที่ได้การรับรองมาตรฐานระดับสากล การหมุนเวียนน้ำจากกระบวนการผลิตกลับมาใช้ใหม่ นวัตกรรมการระเบิดที่ช่วยลดเสียง ลดฝุ่น เพื่อลดผลกระทบต่อธรรมชาติและชุมชนโดยรอบ

ไขข้อข้องใจทองคำแท้ ทองคำบริสุทธิ์ vs. ทองเค vs. ทองปลอม ต่างกันอย่างไร? รู้ไว้จะได้ไม่โดนหลอก

ในโลกของทองคำ “ความบริสุทธิ์” คือ สิ่งสำคัญที่สุดที่กำหนดทั้งมูลค่าและคุณสมบัติของทองคำ โดยทองคำบริสุทธิ์ ทองเค และทองปลอมล้วนมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ดังนี้

1. ทองคำบริสุทธิ์ (24K) มาตรฐานแห่งความล้ำค่า

ทองคำบริสุทธิ์ หรือทอง 24K เป็นทองคำแท้มีค่าความบริสุทธิ์สูงสุดถึง 99.99% หมายความว่าในทองคำ 1,000 ส่วน จะมีทองคำบริสุทธิ์ 999.9 ส่วน แต่ทั้งนี้ ตามมาตรฐานของประเทศไทย มีการใช้มาตรฐานความบริสุทธิ์ของทองคำที่ 96.5% หรือ 23.16K ที่ถูกกำหนดโดยสมาคมค้าทองคำและสำนักงานคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค (สคบ.)

ซึ่งลักษณะของทองคำบริสุทธิ์ หรือทอง 24K มักจะมีสีเหลืองเข้ม เนื้ออ่อนนิ่ม ดัดแปลงรูปทรงได้ง่าย เป็นรอยขีดข่วนได้ง่าย เพียงแค่กัดก็อาจมีรอยได้แล้ว จึงมักนิยมนำไปทำทองคำแท่ง เหรียญทองคำและเครื่องประดับบางประเภท เช่น สร้อยคอ กำไล 

2. ทองเค (Karat Gold) ความแข็งแกร่งที่ลงตัว

ทองเค คือ ทองคำที่มีการผสมกับโลหะอื่น ๆ ทำให้ค่าความบริสุทธิ์ย่อมลดลงตามสัดส่วนของโลหะที่ผสม โดยคำว่า ‘เค หรือ K’ ย่อมาจากกะรัต (Karat) เป็นตัวที่บ่งบอกว่ามีสัดส่วนของทองคำบริสุทธิ์จำนวนเท่าไหร่นั่นเอง ซึ่งโลหะอื่น ๆ ที่นิยมนำมาผสมส่วนใหญ่ คือ โลหะเงินหรือทองแดง เพื่อเพิ่มความแข็งแรง ความทนทานและเปลี่ยนสีสันให้กับตัวทองคำ โดยส่วนมากนำไปใช้ในวงการอุตสาหกรรมเครื่องประดับอัญมณี อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องใช้ไฟฟ้า รวมถึงการคมนาคมและการสื่อสาร ซึ่งทองเคที่ถูกนำมาใช้บ่อย ๆ หรือมักคุ้นหูมีดังนี้

• ทอง 18K มีทองคำ 75% ให้เฉดสีเหลืองขาว นิยมใช้ทำเครื่องประดับ
• ทอง 14K มีทองคำ 58.33% ให้เฉดสีเหลืองขาว นิยมใช้ทำเครื่องประดับและใช้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์
• ทอง 9K มีทองคำ 37.5% ให้เฉดสีเหลืองซีด นิยมใช้ทำเครื่องประดับที่มีราคาย่อมเยาและใช้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์

3. ทองปลอม ของเลียนแบบที่ต้องระวัง

เพราะทองคำเป็นสิ่งที่มีมูลค่า จึงดึงดูดเหล่าผู้ไม่ประสงค์ดีและทำให้เกิดการปลอมทองเพื่อหลอกขายให้เห็นได้บ่อยครั้ง ซึ่งทองปลอม คือ ทองที่มีค่าความบริสุทธิ์ต่ำมาก ๆ หรือเป็นการนำโลหะและวัสดุอื่น ๆ มาชุบ หรือเคลือบด้วยทองคำ เพื่อให้มีสี น้ำหนักและรูปลักษณ์ภายนอกคล้ายทองคำแท้ แต่คุณสมบัติและมูลค่านั้นแตกต่างกันมาก โดยการสังเกตทองปลอม-ทองแท้ ให้ตรวจสอบเบื้องต้นด้วยวิธีเหล่านี้

• สังเกตตราประทับ ทองคำแท้จะมีตราประทับแสดงค่าความบริสุทธิ์ เช่น 96.5%, 99.99% หรือ 24K, 18K
• ทดสอบด้วยแม่เหล็ก โดยทองคำแท้จะไม่ดูดติดกับแม่เหล็ก
• ทดสอบความแข็ง เนื่องจากทองคำบริสุทธิ์จะอ่อนนิ่ม เมื่อขูดหรือกัดเบา ๆ จะเห็นรอย
• ใช้น้ำยาตรวจสอบทอง ซึ่งวิธีนี้อาจต้องให้ร้านทอง หรือผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบให้
• ราคาสมเหตุสมผล เนื่องจากทองคำเป็นสินทรัพย์ที่มีมูลค่าในตัวมันเองและมีการกำหนดราคากลางโดยสมาคมค้าทองคำ ดังนั้น หากพบราคาทองคำที่ต่ำกว่าราคากลาง หรือมีโปรโมชันราคาถูกมาก ๆ นั่นอาจเป็นทองคำปลอมได้

อัครา… เหมืองทองระดับโลกของไทย ผู้เชี่ยวชาญด้านทองคำคุณภาพเพื่อคนไทย สู่สายตาโลก

ที่เหมืองทองอัครา เรามุ่งมั่นในการผลิตทองคำคุณภาพตามมาตรฐานสากล และด้วยวิสัยทัศน์ “ทองไทย เพื่อคนไทย สู่สายตาโลก” อัครา จึงได้ส่งทีมงานไปร่วมทำงานกับ บริษัท รีฟายนิ่งโลหะมีค่า จำกัด หรือ ‘พีเอ็มอาร์ (PMR)’ เพื่อให้ทำการแปรรูปและสกัดทองแท่งโดเร่ของอัคราให้ได้ทองคำที่มีค่าความบริสุทธิ์ 99.99% ตามมาตรฐานสากล ก่อนส่งต่อให้บริษัท ออสสิริส จำกัด ซึ่งมีรากฐานจากการเป็นช่างทองไทยมาก่อน นำไปใส่อัตลักษณ์ความเป็นไทย ขึ้นรูปให้เป็นทองคำรูปพรรณคุณภาพส่งออกสู่สายตาโลกต่อไป 

เรียกได้ว่าเป็นการเชื่อมสายการผลิตทองคำของไทยตั้งแต่ต้นน้ำ-กลางน้ำ-ปลายน้ำ ในการพาสินค้าที่ผลิตด้วยทองคำและเงินของไทยผ่านเกณฑ์ FTA เพื่อรับสิทธิประโยชน์ต่าง ๆ จากประเทศคู่ค้า เช่น การลดหย่อนภาษีนำเข้าของประเทศปลายทาง จากการใช้ทองคำและเงินที่สกัดและแปรรูปในไทย ตามหลักเกณฑ์ที่มีสัดส่วนมูลค่าการผลิตและวัตถุดิบในประเทศ (Local Content) และสร้างแต้มต่อให้กับผู้ประกอบการไทยในตลาดต่างประเทศ ลดการนำเข้าและลดการขาดดุลการค้า รวมถึงการก้าวสู่การเป็นศูนย์กลางการผลิต และการค้าทองคำครบวงจรที่ได้มาตรฐานสากลแห่งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

หลังจากที่เหมืองทองอัคราได้พาไปรู้จักเรื่องราวของทองคำทั้งกระบวนการสกัด ความแตกต่างระหว่างทองคำบริสุทธิ์ ทองเคและทองปลอม มาถึงตรงนี้ เชื่อว่าหลายคนที่กำลังมองหาทองคำไว้เป็นของขวัญแทนใจต้อนรับปีใหม่ หรือเทศกาล วันสำคัญต่าง ๆ คงเลือกหาและตัดสินใจซื้อทองคำของแท้ได้สบายใจมากขึ้นแล้ว แต่เพื่อความมั่นใจควรเลือกซื้อทองจากร้านค้าที่น่าเชื่อถือ สามารถตรวจสอบตราประทับได้ และมีใบรับประกันเพื่อให้แน่ใจว่าทองที่ซื้อเป็นทองแท้นั่นเอง